日本海军的两份注水战报，把自家总司令送上了不归路
要是问起二战时哪个人的死，能让日本联合舰队直接垮掉，那答案肯定是山本五十六。山本五十六要是没了，日本联合舰队可就真的一落千丈了。他的阵亡，对日本海军来说是个巨大的打击，让他们从此一蹶不振。所以说，要是真要找这么个人，那绝对是山本五十六。
瓜岛大战告一段落后，美军消停了足足三个月，他们忙着为下一波的大规模进攻做打算。
那时候的战况，对日本来说真的挺糟糕的。
日本海军在之前的好几场战斗中吃了不少亏，结果在南太平洋战场上，他们手头能用的战机已经不到400架了。
而对面呢，美澳联军那边足足有五百架飞机。
而且，因为生产能力强劲，盟军战机的数量还在持续上升，每个月大概能多出100架左右。
两边的实力差距越拉越大，这让日本联合舰队的头儿山本五十六心里头七上八下的，特别不安稳。
1943年3月份，山本急着想在美军动手前加固防线，保证瓜岛那样的惨败别再发生，于是他就搞了个“伊号计划”。
决定把拉包尔基地的389架飞机，包括陆地和航母上的，都派出去，轰炸瓜岛和新几内亚岛上的盟军陆军和海军。
山本觉得，要是这次冒险能狠狠打上一仗，赢得大胜，那日军在南太平洋可能还有翻盘的机会。
4月1号，因为这次战斗实在太关键了，而且日本海军里的陆基飞行员和航母飞行员之间还有矛盾，说白了就是航母飞行员看不起陆基飞行员。
接着，联合舰队的头儿宇垣缠提议说，山本五十六大将不如亲自跑一趟前线，去调解各方面的关系，同时也给大伙儿加加油、提提气。
4月3号那天，山本和宇垣缠到了拉包尔。
4月5号那天，日本军队原本打算要去轰炸瓜岛，但没想到天公不作美，下起了大雨，所以只好把计划往后挪了两天。
4月7日一早，阳光明媚，山本五十六穿了套洁白崭新的海军大将服，跑到拉包尔机场去给那些要去执行轰炸任务的飞行员们打气加油。
日本海军以前有过司令给舰队送行的老规矩，但要说给飞行员送行，这还真是头一遭，以前从没发生过。
瞧见山本大将亲自到场送别，在场的日本空军将士心里头那叫一个激动，大伙齐声喊道：“一定得给长官争气！”
早上九点左右，一支包括157架零式战斗机和67架专门进行低空俯冲轰炸的轰炸机的大机群，朝着瓜岛猛冲过去。
六小时后，飞行队伍回到了拉包尔。
现在，山本还是呆在机场那儿，他就跟送别时一个姿势站着，晃着军帽跟飞行员打招呼表示敬意。
瞧见总司令的那个动作，飞行队头儿为了不让山本难过，就编造了战斗情况，说咱们打下了美军一艘巡洋舰、一艘驱逐舰，还有六艘中型运输船、两艘小型运输船，另外还打伤了三艘运输船，干掉了41架美机。
但说实话，日军这次行动的成果，真的没啥可炫耀的。
美军这边损失不大，就沉了三艘船，包括一艘驱逐舰、一艘护卫舰，还有一艘油轮。
飞行队夸大了战斗成果，山本没仔细核查，直接就当真了。
乐呵乐呵之后，山本让飞行员们好好休息，攒足劲儿，准备过几天再去突袭新几内亚。
4月12号和14号这两天，日本军队派了差不多200架飞机，分两回轰炸了新几内亚的莫尔兹比港。
在两次行动中，美军总共有22架战机被摧毁，还有两艘运输船被打沉了。
但日军飞行员爱夸大其词是出了名的，他们返回基地后，又一次把战绩吹得天花乱坠，说干掉了美军三十艘舰船，还有一百多架飞机。
4月16号那天，日本军队又发动了第三次攻击，但没想到碰上了雷暴天气，没办法，只能掉头回去了。
在接近十天的“伊号行动”期间，日军发起了四次猛烈攻击，成功地把美军两艘运输船送到海底，还干掉了一艘驱逐舰、一艘护卫舰和一艘油轮。另外，他们还打下了31架飞机，包括击落和击毁的。
结果是自己折损了59架飞机，还有17架挨了打。这一下，咱们三分之一的参战飞机都没了。
这种打法，虽然干掉敌人一千，但自己也折损了两千，明摆着就是吃了败仗。
那时候，不少军官已经通过某些途径，早早摸清了事情的真相。
可是呢，战斗情况报告已经送到了东京的指挥中心，大伙儿只能把这事儿咽到肚子里，谁也不敢跟山本五十六提半个字。
山本被手下的人给骗了，以为自己稳操胜券。心里一乐呵，他就叫副官渡边准备命令，打算在走之前，专门腾出一整天，跑到所罗门群岛去探望前线的士兵们，给他们加加油，提提气。
由于日军之前的好几次密电都被美军给解开了，渡边原本打算派个专门的人跑到前线去，亲手递送那份行程计划。
不过，通信军官挺有信心，他觉得：“新密码系统4月1日才开始用，美国人想破译，那根本不可能。”
接着，山本的出行计划就通过无线电广播了出去。
电文说的是这个：
联合舰队的大头头儿决定在4月18号去巴拉尔、肖特兰还有布因这几个地方看看，行程是这样的。
早上8点，六架战斗机伴着陆地攻击机，从拉包尔腾空而起。
十点钟的时候，我们抵达了巴拉尔，然后换乘了一艘猎潜艇。大概十一点半，我们就到了肖特兰。
12点半的时候，我们坐着猎潜艇，从肖特兰出发，往巴拉尔返回去。
下午1点30分，我们到了巴拉尔。
下午两点，我们坐着登陆攻击机从巴拉尔起飞，半小时后就到了布因。接着，我们直接去了第一基地部队司令部，在那儿吃了午饭。
下午4点，从布因出发开始返回，到了5点40分，就已经回到了拉包尔。
要是天气不好，咱们这个视察的安排就得往后挪一天。
不久，美军就拦截到了日军的电报，并且顺利地把内容给解开了。
瞅见解码后的电报，美军太平洋舰队情报头头莱顿心里立马有了盘算，他立马就把电报递给了尼米兹。
尼米兹瞧了后心里头也是砰砰直跳，他转头问莱顿：“你对这事儿有啥看法？”
莱顿琢磨着，有啥好纠结的？直接上啊！
山本五十六由于策划了偷袭珍珠港的行动，在日本民众心里，他的地位几乎能跟天皇相提并论。要是能想办法除掉他，那日本军队的士气肯定会受到很大的打击。
尼米兹心里也琢磨着要把山本给解决了，但他毕竟是太平洋战区盟军的一把手，得从大局出发，全面考量这事儿。
他琢磨着，万一山本没了，日本那边要是再找个更厉害的来带联合舰队，那岂不是自找麻烦嘛？
看到尼米兹有点拿不定主意，莱顿很确定地说：日本人找不到比山本更厉害的人来顶替他。
说到这儿，莱顿赶紧又趁机给领导戴了个高帽：“山本在日本海军里的地位，那可不是盖的，就像你要是走了，也没人能顶得上你一样。”
都说好话人人爱听，拍马屁这招永远不会过时。莱顿一顿猛夸，夸得尼米兹心花怒放，于是他就动手写了一封电报，把山本的行程安排详详细细地告诉了前线的哈尔西。
尼米兹在电报里跟哈尔西讲：要是你有本事把山本给干掉，那我就放权给你，让你着手准备作战方案。”
电文传送完毕后，尼米兹又琢磨了一会儿。除掉山本这事儿，不光是个军事上的大动作，说不定还会扯上政治那些复杂玩意儿。
接着，尼米兹再次给华盛顿拍了电报，让罗斯福来定夺这事儿。
4月15号那天，罗斯福把官员们都叫到一起商量事情。
有些在场的文职官员觉得，偷偷杀掉对方的高级将领，这种做法不太体面，可能会给美国的国际形象抹黑。
而且，要是这样让日军发现他们的密码被咱们破了，他们肯定会换新的密码，这样一来，盟军之后的战斗就会棘手多了。
在场的那些将军，比如马歇尔，还有海军作战部长约瑟夫·金，都觉得应该把山本给干掉。
将领们琢磨着，山本很可能会奔赴前线。到了那儿，不论你是海军上将还是一名小兵，都一样，谁都会成为被瞄准的对象。这么做，对美国的国际形象不会有啥负面影响。
听完大家的七嘴八舌，罗斯福琢磨了好久，最后拍板决定了作战方案。
美国军队给这次任务起了个名儿，叫“反击任务”，说白了就是要为珍珠港那事儿出口恶气。
接到上级的命令后，哈尔西马上给所罗门航空队的头儿米切尔少将分配了战斗任务。
米切尔明白这事非常重要，马上就开始行动，他调动人手，安排人员，一起商量具体的怎么做。
琢磨了一番后，米切尔拍板决定，要在拉包尔和巴拉尔之间的那片天上，搞个拦截行动。
山本这人，时间观念特别强，他如果说上午10点能飞到巴拉尔，那你就放心，他肯定会一分不差地到。
要是这回山本五十六竟然没按时来，那估计就是老天爷的意思了。
4月16号那天，339战斗机中队在瓜岛的亨德森机场接到了新任务。
被派去执行拦截任务的，是18架P-38“闪电”战斗机。
这18架P-38飞机，按照之前的安排，被分成了两组。
有12架飞机，它们的任务是吸引日军注意力，在高空中与护航的6架日军零式战机周旋。这次行动由中队长米歇尔少校亲自带队指挥。
还有6架飞机负责进行拦截，由兰菲尔中尉带队。
仔细盘算之后，339中队计划在上午9点45分，跟山本五十六乘坐的飞机碰头。
美军私下里搞了个计划，整个过程都捂得严严实实，日军对此一无所知。
但为了保险起见，考虑到山本要巡视的地盘正处于交战前沿，日军在空中并不占优势。
接着，好多日本将领都出来跟山本说，想让他别去这次行程了。
第三舰队头头小泽治三郎说了：要是长官非得去瞧瞧，那护卫的人手可得加多。六架战斗机护航，这哪儿够啊。要是缺人，尽管找我要战斗机，要多少给多少。
大家纷纷劝山本别那么做，可他却非常固执，说已经定下来的事情，不能变。至于保卫的人手，他觉得不需要增加，六架零式飞机就够了。
看到山本一意孤行，小泽没办法，只好转头去找参谋长宇垣缠，打算说服他给多派些战机来。
可不幸的是，宇垣缠那会儿正烧得厉害，小泽没能见着他，这事儿就这么算了，没了下文。
4月18号一大早，瓜岛上的亨德森机场就开始热闹非凡。
米切尔少将特地过来给攻击队打气，他直接跟飞行员们下令：“不管咋样，就是得把山本的座驾给撞下来。”
7点半的时候，所有东西都弄妥当了。米歇尔把飞行员们叫到一起，告诉他们准备出发，还特别叮嘱，飞行过程中绝对不能开无线电说话。
飞机群准备升空时，有两架P-38因为机器出了问题，没法跟上，只能留在机场。
八点钟，山本这个从不迟到的人，按计划从拉包尔起飞了。
出发前，陆军第八方面军的头儿今村均匆忙赶到，想拦住我们。
尽管日本陆军和海军之间存在不和，今村均和山本在赌桌上却是关系不错的朋友。今村均可不希望他的这位赌桌伙伴山本遇到什么倒霉事。
然而，山本并没有接受今村均的好心提议。
9点34分的时候，美国的那群飞机飞到了指定的天上地方。
9点45分，山本准时到了。
但实际情况跟情报有点出入，日军那边飞来了六架零式战斗机，外加两架双引擎的地面轰炸机。
那架多余的攻击机，其实是宇垣缠的私人飞机。
米歇尔不知道山本到底在哪一架飞机上，干脆下令把两架飞机都给打了下来。
紧接着，那10架负责打掩护的P-38战斗机，全都把副油箱给甩了，然后猛地往上冲，直奔6000米高空。这么做就是为了让那6架零式战斗机跟上来。
当他们俩正斗得不可开交时，兰菲尔带着截击组的6架P-38飞机，就在3500米的高空候着，眼睛一眨不眨地盯着那两架陆上攻击机。找机会就动手。
这时候，零式战斗机感觉像是被骗了，它猛地加速，一头朝下猛冲，但可惜已经来不及了。
日军的那种一式陆上攻击机，防护薄弱，压根儿没装甲。一旦它的引擎着了火，基本上就很难扑灭。美军就给它起了个绰号，叫做“一式点火器”。
美军的飞机不断朝山本的座驾开枪，座驾立马就着火了，冒着黑烟，嗖的一下就往下面的树林里掉。
不一会儿，宇垣缠坐的那架陆上攻击机也挨了一击。
他还算走运，飞机坠毁在了离海岸不远的地方。宇垣缠赶紧抓住一个漂浮的箱子，使劲往岸边划水，总算是保住了一条命。
兰菲尔中尉的任务是拦截，但他并不清楚山本到底坐在哪架飞机上。不过，当他亲眼目睹两架飞机被成功击落后，他立刻给基地发了电报，说山本已经掉下来了，没了。
其实，山本压根就不是摔死的。在飞机掉下来之前，他就已经没命了。一颗子弹打中了他的左肩膀，还有一颗子弹从下巴左边后面钻进去，然后从右眼上面穿了出来。
4月19号那天，日军的一个搜寻小队发现了山本的尸体。
为了安抚民众情绪，日本官方决定全面封锁相关消息。一直到5月21号，他们才向外面公开了山本去世的事情。
事后，美国军队为了让日本军队相信山本那次被空中打下来只是个意外，就开始装神弄鬼，连着好几天都派战斗机在事发地周围乱飞，也没个明确目标。
执行拦截任务的飞行员接到命令得赶紧回国，也没给他们办庆功会，主要是怕机密被泄露出去。
日本人战后才知道山本之死背后的真相，原来是因为密码被成功破解了，这都得益于出色的保密工作。
山本五十六去世的消息传开后，整个日本都沉浸在巨大的悲痛中。联合舰队呢，因为没了这个核心人物，也慢慢走了下坡路。
后来打的那几仗，日本海军一直被压着打，毫无还手之力。
日本很快会遭遇挫败，这是显而易见的事。
#百家说史迎新春#